こんな時間にこんばんは、天音です。

更新が滞っており、すみません。

この小説は、六道　慧さんの「神の盾レギオン　獅子の伝説」の二次創作です。
（古い作品なので、知らない方が多いとは思いますが……）
登場人物は左のリンクにある「登場人物」を参照されてください。

えっと、お手数ですが、タイトルにある数字の順番に読んでください。

それから、一気に書いていないせいか、内容がだぶっているところがあるかもです。
我ながらしつこい文章だな……と思いますがすみません。


コメントいただければ喜びます。
それでは、お楽しみいただければ幸いです。

　
　ココから小説。




「左脇があいていますよ、ミレトスさま！」
　マーニの言葉にミレトスが、左脇を庇う動きをする。
「それでは他に隙が出来てしまいます。剣技は、頭脳も必要なんですよ？」
　マーニがミレトスの木刀を落とす音がカランと響いた。
「ふう……。マーニはやっぱり強いな……」
　汗を拭きながら言うミレトスにマーニは微笑む。
　筋は悪くないと思う。
　だが、まだまだだな。
　ソリスのように、背中を預けることはできない、とマーニは思って、ソリスと比べるのは酷か、と思い直す。
　本来は従者が王子を守るものだ。だからこれでいいのだ。
「ルアザン大将！」
　聞きなれたアルベルトの声が聞こえてきた。
「兄上、また行方不明なの？」
　哀れむように言ったミレトスをアルベルトは無視した。
　マーニが苦笑しながら口を開こうとすると、
「探しました」
とアルベルトが制した。
「そうですか……」
　ソリスさま。フランドル少将を相手に、少しぐらい手加減をしてさしあげたらいいのに。
　そう思って、マーニはすぐに無駄か、と嘆息した。ソリスは従者が誰になろうと、自分のしたいことをしたいようにする。それがソリスだからだ。
「……ミレトスさまも問題児でしたが、ソリスさまはそれ以上だ……」
　自信を失った声でアルベルトは悪態をつく。
「兄上はさすがだなあ」
「それは言葉が間違っていますよ」
　マーニとアルベルトの言葉が重なり、二人は顔を見合わせた。
「あはは」
　そんな二人を見て、ミレトスは無邪気に笑っている。
「苦労をおかけしますね」
　マーニが言うと、
「いえ……」
とアルベルトは答えるが、繕った表情の端に疲れが見えていた。
　そのときだ。
　殺気！
　咄嗟に剣を抜き、ミレトスを庇う姿勢をマーニとアルベルトはとった。
「随分な歓迎じゃないか」
　いつからそこにいたのか、すぐそばの木から飛び降りてきたソリスに、二人は剣を下ろす。
「ソリスさま……」
　困惑するアルベルト。
「……」
　マーニは咄嗟に言葉を発することができなかった。確かに殺気を感じた。間違いなくこの青年から。
　なぜ？　
　ミレトスを殺してもソリスには何の得もないはずだ。
「お？　どうした、マーニ」
　マーニに声をかけるソリスからは先ほどの殺気は消えている。
「……いつから……そこにいらしたのですか？」
　訝しげに尋ねると、
「お前たちが剣の練習をし始める前からだが？」
「……気づかなかった……」
「邪魔しちゃ悪いと思ったからな」
「……そうですか」
「マーニ、どうしたの？」
幸いミレトスには殺気が分らなかったようで、無邪気にマーニに訊ねてくる。
「……いいえ、なんでもないです」
　ソリスの考えていることなど、分るはずもない。そういうお方なのだから。
「ねえ、兄上！　僕の剣の練習を見ていたんでしょ？　どうだった？　僕も兄上みたいになれるかな～？」
　目を輝かせてミレトスがソリスに言うと、ソリスは笑みをもらした。
「ああ、そうだな。もっといっぱい練習すればな！」
「本当！？
そうだ！　兄上、僕、兄上に剣の稽古をつけてもらいたいな～！
ねえ、マーニ、いいでしょ？」
　ミレトスの言葉に、マーニはソリスを見る。
「いいぜ、俺は」
「……では、いい機会ですし、見ていただくのもいいかもしれません」
「わあい！」
　ミレトスの繰り出す木刀をひょいひょいとよけるソリスをマーニはぼんやり見つめていた。そうだ。ソリスさまは、大きな身体をしているのに、素早かったな、と。
「ほら、全然あたらないぞ？」
「兄上が早すぎるんだよー！」
「よく相手を見ろ！　隙がないか探す。でもそれだけじゃダメだ。頭だけで考えていると、自分に隙ができる。頭で考え、体で相手の動きを感じとるんだ」
　珍しくまともなことを言っているソリスを、マーニとアルベルトは驚きながら見ていた。こうして兄弟仲良くしている二人はなんだか微笑ましい。
「うー！」
　ミレトスが必死になって木刀を振るっている。そんなミレトスを見るソリスの目は優しい。
「よっと。
じゃあ、俺も攻撃に回ってみるかな」
　当然、ソリスは本気を出していないので、ミレトスは懸命にソリスの木刀を木刀で受け止めている。だが、その顔に余裕はない。木刀と木刀がぶつかる高い音がしばらく響く。
「ソリスさまはやはり剣技に長けていらっしゃいますね」
　二人を目で追いながら、アルベルトが言った。
「ええ。それぐらいしか特技はありませんからね」
　そう言ったマーニに、アルベルトは少し寂しげに笑った。
「ルアザン大将とソリスさまは、本当にお互いを信頼しあっているのでしょうね」
　今の言葉のどこからそういう結論になるのか分らず、マーニは首をかしげた。
「いえ、なんでもないです」
　アルベルトがそう呟いたとき、一際大きな音が響いた。ソリスがミレトスの木刀を叩き落した音だった。
「はあ！　兄上にはまだまだ敵わないや！」
「兄の……めん……えっと、なんだっけ？」
「面目です」
　咄嗟にマーニを見たソリスにマーニは答える。
「そうそう、面目、だ。面目丸つぶれじゃ困るからな。
ま、これからも練習をすれば、お前ももっと腕が上がるさ」
「ほんと？　なら、頑張る」
「おしっ」
　ソリスは笑うと、大きく伸びをした。
「久しぶりに体動かしたな。俺も鈍らないように少しは鍛錬しなくちゃな」
　フランドル少将も剣技に優れていると聞く。
「失礼ながら、ソリスさまの剣技の相手をしたことは……」
　小さな声で、マーニがアルベルトに囁くと、
「……まだありません」
　とアルベルトは悲しげに答えた。
「そうですか……」
「ねえ、兄上！　アルベルトもとっても強いんだよ！　兄上はアルベルトとどっちが強いのかな？」
　抜群のタイミングで、無邪気にミレトスがソリスに声をかけた。
「……」
　ソリスが値踏みするようにアルベルトを見た。
「……そうだな……、機会があれば、一度手合わせでもしてみるか」
　ソリスの言葉に、アルベルトの瞳に一瞬明るい光が灯る。が、それを隠すように、
「そうですね。お願いいたします」
と冷静に答えた。そんなアルベルトにふっとマーニは微笑んだ。
「そのときは、僕も見たいなあ～！」
「いいぜ、参考にするんだな」
「あ、ねえ、じゃあ、マーニとは？
マーニももの凄く強いんだよ！　でも、僕相手だと本気をちっとも出してくれないんだ。兄上とマーニはどっちが強いの？」
　マーニとソリスは顔を見合わせた。
　どちらが強い……？
　剣技の練習相手には何度もなったが、ソリスと本気で剣を交えたことなどもちろんない。
　勝てる気はしない。でも……負ける気もない。
　そう思って、マーニはふと我に返った。ソリス相手に本気で剣を抜くことなどないだろう。
「そうだな～、どっちが強いか、か……」
　ソリスが口元に笑みを浮かべる。琥珀色の目が輝きを増していた。
　嫌な予感がする。
「ねえ、マーニ、兄上と手合わせしてよ！」
「はい～？」
「面白そうだな。俺はいいぜ、マーニ」
「私も見てみたいです」
　アルベルトまでがそう言い、マーニは覚悟を決めるしかなかった。
「わかりました。では、ソリス王子、手合わせを願います」
　木刀をミレトスから受け取る。すると、
「木刀じゃなくて、剣でやろうぜ、マーニ」
「剣！？」
　ソリスの言葉に、ソリス以外の三人が動揺する。
「ソリスさま、剣は危険すぎます」
「いいじゃないか。一度やってみたいと思っていたんだよな。マーニなら、俺に殺されることはないだろうし」
　挑発的な目を向けられ、マーニはむっとする。
　この馬鹿王子。
「……いいでしょう。相手の剣を落としたほうが勝ちということで」
　マーニが睨むと、ソリスは楽しげに目を細めた。
「そうこなくっちゃ。じゃあ、始めるか」
　マーニとソリスはお互い剣を抜いた。　
　
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　ここまで読んでくださりありがとうございました。
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